Wat heb je gedaan voordat je bij WesselinkVanZijst terechtkwam?

Ik heb altijd een voorliefde gehad voor het persoonlijke contact met mensen. Na de middelbare school heb ik die liefde verder gevormd op de hotelschool. Eerst in Nederland later in het Verenigd Koninkrijk. Daar leerde ik hoe je mensen echt welkom laat voelen — een vaardigheid die ik nog dagelijks inzet in mijn werk.

Later behaalde ik aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam mijn master Bedrijfskunde, met een focus op veranderkunde, bedrijfsstrategie en organisatiemanagement. Hier leerde ik met een bedrijfskundige bril te kijken naar omgevingsvraagstukken. In mijn optiek voegt die bril vaak veel toe en stelt het mij in staat om de brug te slaan tussen bestuurlijke, maatschappelijke en commerciële partijen in een proces.

In de ruim tien jaar die volgde deed ik ervaring op in het internationale bedrijfsleven. Ik hield me intensief bezig met strategie, stakeholdermanagement en external affairs, vaak in omgevingen waar belangen groot en uiteenlopend waren. Het was een leerzame tijd met veel verschillende rollen, niveaus en leidinggevende verantwoordelijkheden.

Op een gegeven moment voelde het als een gemis dat ik mijn kennis en kunde exclusief inzette voor één werkgever. Ik trok daarom de stoute schoenen aan en werkte vijf jaar als zelfstandig ondernemer. In die periode kreeg ik diverse opdrachten voor uiteenlopende opdrachtgevers. In één daarvan trof ik Hans van Zijst en Jeroen Medema. Het was een complex, multidisciplinair traject. We maakten daar samen een interessante tijd door en aan het einde van de klus was de stap naar WesselinkVanZijst een logische. Ik werk hier nu alweer een aantal jaar met veel plezier en combineer het persoonlijke contact, mijn ondernemerschap en de strategische blik in tal van opdrachten.

Waar houd je je bij WesselinkVanZijst vooral mee bezig?

Het is fijn om in ons bedrijf verschillende rollen te mogen vervullen. Dat was ook één van de redenen om hier te gaan werken. Ik zou het kunnen onderverdelen in: adviseur, trainer, kennisontwikkelaar. Maar we kunnen ook spreken van commerciële, relationele en creatieve rollen. Of als zelfstandige, teamspeler en bruggenbouwer. Maar als we alles afpellen ben ik in de kern toch allereerst consultant: ik maak graag scherpe analyses van complexe vraagstukken, ontwikkel samen met stakeholders een duidelijke strategie, vertaal die naar handelingsperspectief en begeleid vervolgens bij voorkeur ook het proces tot en met de uitvoering. Ik verbind het adviseren en assisteren — denken én doen.

Daarbij werk ik voor verschillende opdrachtgevers, wat het werk nooit saai maakt. Waterschappen, energiebedrijven, Rijkswaterstaat, Rijksvastgoedbedrijf en Defensie: het is een greep uit de organisaties die de afgelopen jaren aan bod kwamen. Ik werk graag aan strategische en gevoelige opgaven met veel stakeholders. Vanuit oprechte aandacht voor ieders belangen zoek ik dan naar oplossingen die waarde creëren voor alle betrokkenen. Mijn bedrijfskundige achtergrond en internationale ervaring combineer ik met een sterke omgevingssensitiviteit. Het resultaat: heldere kwalitatieve én kwantitatieve analyses, een praktische aanpak en concreet resultaat.

Naast consultant ben ik ondertussen een ervaren trainer in verscheidene trainingen, zoals SOM Prof, SOM Basis, inpsiratiesessies en incompany trajecten. Ik ontwerp, verzorg en begeleid leertrajecten waarin kennisoverdracht, samenwerken en leren‑van‑elkaar centraal staan. Het is precies die mix van inhoud, interactie en directe toepasbaarheid waar ik veel energie van krijg.

Verder ben ik geestelijk vader en co‑host van de podcast Proef op de SOM. Samen met Jeroen spreek ik maandelijks vakgenoten over de uitdagingen van strategisch omgevingsmanagement. Het is een podium voor kennisdeling én een manier om het vak verder te brengen.

Tenslotte heb ik allerlei kleinere rollen binnen het bedrijf. Ik denk mee bij verschillende teams en ben bijvoorbeeld accountmanager richting Dialog, het omgevingsmanagementsysteem waarmee wij sinds eind 2024 samenwerken. Na jarenlang een eigen systeem te hebben ontwikkeld en beheerd, hebben we in goed overleg de overstap gemaakt naar een externe applicatie. Ik geef zo’n traject dan vorm: van selectie en contractering tot governance, implementatie en onboarding van teams. Met het nieuwe systeem borgen we continuïteit, kwaliteit en schaalbaarheid voor onze projecten.

Wat drijft je in je werk?

Onze samenleving vereist dat we écht samenleven. Te vaak lopen initiatieven, projecten en programma’s vast omdat belangen onbesproken blijven of niet zorgvuldig worden gewogen, of omdat het proces niet goed is georganiseerd. Ik voel een bepaalde verantwoordelijkheid om een bijdrage te leveren zodat we dat beter doen in de écht belangrijke vraagstukken. Ik help organisaties om tot de kern van het probleem te komen en processen transparant en navolgbaar in te richten. Hierbij is het van belang stakeholders tot oplossingen te laten komen waardoor iedereen met een goed verhaal terug kan naar de eigen achterban. Het is zeker niet altijd mogelijk om iedereen 100% gelijk te geven. Maar iets vaker een uitkomst natreven waarbij iedereen inziet dat het beter is dan het alternatief en waarbij er draagvlak is voor het proces zou de wereld een stuk mooier maken.

Mensen en organisaties komen elkaar steeds weer tegen. Wij zeggen dan in ons vak “er is tenslotte altijd een volgende ronde” en die ronde wil je toch het liefst samen, sterker, ingaan?

Wat doe je het liefst als je niet aan het werk bent?

In de eerste plaats breng ik graag gewoon tijd door met mijn gezin in en om het huis, maar aan hobby’s geen gebrek. Ik train voor triatlons: de afwisseling van zwemmen, fietsen en hardlopen houdt me scherp en is nooit eentonig. Daarnaast (moes)tuinier ik graag. Na een hele dag zittend achter de laptop is het heerlijk om buiten te zijn, met je handen te werken en iets tot bloei te laten komen. Datzelfde gevoel ervaar ik als mijn vrouw en ik uitgebreid koken. De voorbereiding, het zen-moment in de keuken en het opeten met vrienden of familie vind ik heel waardevol. Uiteindelijk is het voor mij meestal niet de plek of de activiteit die het maakt, maar de mensen waarmee ik het doe. Toch weer die mensen!